Maligne bolesti predstavljaju jedan od gorućih i rastućih globalnih problema. To najbolje ilustruju podaci Svetske zdravstvene organizacije, prema kojima je, za samo četiri godine, broj obolelih u svetu porastao za čak 11% - sa 12,7 miliona u 2008. godini na 14,1 milion u 2012. godini.

Prema istom izvoru, u 2012. godini od svih lokalizacija malignih tumora umrlo je 8,2 miliona ljudi širom sveta. Procene za budućnost nisu nimalo optimističnije te se očekuje da će do 2032. godine obolevanje od raka porasti za čak 70%, a da će najveći deo tog porasta podneti nerazvijene i srednjerazvijene zemlje gde je životni vek stanovništva sve duži, a gde istovremeno postoji problem izraženih socijalno-ekonomskih nejednakosti u društvu.